第2章
就像娘說的那樣，他一定，一定可以照顧好我。
不讓我再受任何風吹雨打。
可憐我來汴京先遇到的人不是他。
可我先前沒遇到他時，不也覺得，他身處大理寺，又讀了那麼多年書，位居高位，必定變得清冷而端肅。
這才在看到那枚玉佩時不疑有他。
隻是誰能想到，一別經年，當初的少年分毫未變。
可我要怎麼跟他說，我認錯了人。
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我執意想走，沈懷昭見留不住我，竟然開始賭氣，不願意理我。看見我收拾包袱時，竟然說：「我還是不信。
「除非你讓我跟你一道回去，我要親眼看見那個人。」
隻是還沒等我們對峙出個結果，蘇御便先傳了道口諭到府上。
皇帝在宮裡設宴。
為太後慶生。
讓沈懷昭帶我一同去。
來傳話的小太監意味深長地看著我：「聽聞沈大人和未婚妻情深意篤，今日一見，果然如此。」
我回視他，不可避免地想起了不久之前的那一夜。
那時，也是他扶著蘇御到我面前，神情焦灼：「主子不慎中了藥，許姑娘，勞煩你了。」
我那時很害怕。
可蘇御的牙關已經在打戰，他的額上有汗，克制地看我：
「蘭心，我對你，與旁的女子不一樣。
「你……能懂我的意思嗎？
「若你不願意，我。」
我坦然天真，拉住他的衣衫，有些緊張：「我願意的。」
彼時的我，當他是沈懷昭，是我的未婚夫。
他聽完，隱忍地笑了下，一把將我抱了起來。
天若無情，驚雷入耳，我疼極了，也怕極了，卻抵不住他在我耳邊說：「怕打雷？」
「我在這裡，你什麼都不必怕。」
而到今日，我才明白，那人為何會有底氣說出這樣的話。
他是天子，御極寰宇，能怕什麼？又有什麼，是他想要，卻得不到的？
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我是第一次來皇宮。
放在幾個月之前，我是絕不敢想，自己會有這樣一日的。
從小到大，我都住在許昌縣的流雲村。
娘一個人將我拉扯大，為了讓我配得上沈懷昭，花了大工夫送我去當地的女學。
我去求學，從村子走到鎮上，要走整整兩個時辰。
那裡的天很寬，很藍，一眼望不到頭。
幾年前，也有人問娘：「沈家二郎現在那麼出息，你何不帶著蘭心去找他？」
娘柔柔一嘆：「這叫什麼話？」
「我總不能叫她還沒嫁進去，就先矮了一頭，往後在夫君面前，就再也直不起腰了。」
而這裡，雕梁畫棟，恍然若夢。
我置身其中，想起蘇御，終究開始退縮。
可困獸落網，焉能自在？
13
我沒有跟沈懷昭坐在一起，而是被安置在了女眷的席位。
他不放心，叮囑的話說了好些遍，才肯放人。
旁邊的小太監都看得沒了耐心，意有所指地勸：「陛下快來了，大人還是快些入座吧。」
他這才摸了摸鼻子，跟我道別。
跟我同座的，是定北侯的長女。她很好看，眉目清秀，身上帶著書卷氣，安靜地坐在那，身邊卻不乏奉承的人。
嘰嘰喳喳說了好些時候，我才明白，原來這人是內定的皇後。
蘇御繼位以來，後宮空置一年多，便是在等她及笄。
聽到這裡，我的心突然松了松。
他有心上人啊。
可我還沒高興多久，就看到高座上首的蘇御離了席。
臨走之際，他望了我一眼。
很難說清，那麼淡的一眼裡，能有什麼意味。
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隻一盞茶的工夫，就有人不知不覺地站在了我身後，輕聲道：「姑娘，你離開的時候，還有東西沒帶走呢，隨奴婢來取吧。」
我攥拳，應好，跟著她出了殿門。
路卻越走越偏。
我身前的人也突然消失不見。
我猛地回頭，卻聽到一道沉涼的聲音在身後響起來：「過來。」
皇帝面容俊美，金相玉質，眼尾微微上挑，目光定定地落在我身上，說出的話，卻半分耐心都沒有。
我攏眉，不願意走向他。
男人沒了耐心，兩步上前，一把掐住我的腕骨，咬牙切齒地冷笑：「你已經是朕的女人了，想嫁給別人？」
「告訴你，想都不要想。」
他也曾對我柔情蜜意過，用才摘下來的花枝給我編花環，為我作畫，極盡耐心。
事到如今，隻有這一句近乎絕情的質問。
我斂了斂眉，看著他，目光沉靜：「陛下，我沒有想要嫁人的意思，跟沈大人……也不過是昔日同鄉之情。」
他不置可否，看我的眼神愈發冰涼起來：「他也這樣認為嗎？」
我一怔。
他笑了，涼薄而無情：
「朕告訴你，朕這個皇帝，小氣又心狠。
「初見之時，朕也是好好問過你的，溫言好語，問你願不願意跟著朕，你說願意的，你點了頭的。
「憑什麼到了最後，你認錯了人，想反悔就反悔，你把朕當什麼？把那些夜裡的小意溫存當什麼？」
他聲聲質問，仿佛我是這天底下最無情的負心人。
我突然想起，傳聞裡，蘇御這個皇帝，內斂沉穩，雷霆手腕，很少在人前顯露情緒，更別提，一次性說這麼多話。
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我沒取回什麼丟在蘇御那的東西，也沒能再回席上。
蘇御將我當作他的所有物，在夜色下，擒住我的手，不由分說地親我。
漫長的折磨後，還問我：「沈懷昭會這樣對你嗎？嗯？」
如此這般，哪裡還有初見時穩重自持的模樣？
我氣得連手都在顫抖，卻架不住他的力氣大，竟然完全掙脫不開。
他用指腹蹭了蹭我的唇，笑起來，很認真地說：「別回去了，你這副模樣，被他看見了，會怎麼想？」
這句話，聽著像是在問我的意見，可他氣勢迫人，說一不二，根本就沒有給我留分毫餘地。
我的眼皮輕跳，冷眼上前一步，看著面前這個男人。
他挑眉，凝視著我。
我是為他心動過的。
我孤身一人來汴京，他妥善地安置我，予取予求，又說他待我同旁人不一樣。
可到頭來，種種色相，照樣成空。
我說：「你是不是還想告訴我，今夜的座席是你特意安排的。」
「我身旁的那位定北侯長女，性情溫柔，嫻淑高貴，將來也必定能成為母儀天下的典範，她若為後，將來定能容我。」
他的眸光微微一閃，緊接著，俯視我，忽而笑了：「你既知道，便該明白。」
他喟嘆：「朕，要定了你。」
周圍一瞬間靜下來。
我茫茫然站在原地，想起他借旁人之口傳出的刺客之說、海棠胎記，還有，沈懷昭蒙天子青睞、步步高升的仕途。
與此同時，還有不遠處突如其來的一場烈火。
染紅了半邊宮殿。
內侍們匆忙撲火，最後道了一句：「沈大人的未婚妻還在裡頭呢，多半是活不了了。」
蘇御卻半點也不意外，近乎漠然地看著這一場火。
我的腳像灌了鉛一樣，站在原地動彈不得，面色也越來越白。
無力抵抗。
也不知該如何應對。
我娘養了我十多年，教了我很多東西，卻沒教過我，面對君臣綱常，強取豪奪，以孤弱之身，要如何蜉蝣撼樹。
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短短一日，汴京便發生了兩件大事。
頭一件，便是沈二郎的未婚妻進宮赴宴時，因為一場大火，香消玉殒。
沈二郎悲痛欲絕，告假三月，為未婚妻守靈。
還有便是，皇帝身邊多了個貌美宮女。
聽聞生得極姝麗，名為宮女，卻獨自一人佔了整座華寧宮。
深得帝王寵幸。
蘇御以一己之力，將所有事都變成了他想要的模樣。
畢竟，若我沒遇到沈懷昭，那夜就會被他抓回去，然後帶回宮裡。
而現在，不過就是過程波折了些。
結果仍舊是一樣的。
在小院時，我也曾隱隱期盼過，自己將來和這個男人在一起，會是何等的快活。
可現在，不過是變了個身份，我再看向他時，居然提不起半點好感。
午夜夢回時，最常在耳邊回響的一句話便是。
「做宮女都算抬舉了她。」
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我並不用做什麼侍奉蘇御的事。
他也確實沒把我當什麼宮女，隻把我當他的所有物。
之前在小院時，他便不讓我出門。
如今更甚。
困住我的地方，從院子變成了宮殿。
第一夜，他要做的頭一樁事，便是秋後算賬。
他蹙著眉，似乎在回憶：「那夜，你說要給朕驚喜，東西呢？」
我抬眸，沒想到他還記得這事。
可從始至終，我根本就沒想過要給他驚喜，那不過是個託詞而已，他現在問我要，我也根本拿不出來。
他勾了勾唇：「呵。」
「朕倒是忘了。」
「朕早就已經收到了。」他說著，頓了頓，沉沉地看我。
「那夜月色下，你們郎情妾意，互訴衷腸，真是好大一個驚喜。」
我一言不發。
生怕因為自己，讓沈懷昭失了君心。
良久，他又說：「罷了，這事，朕不再追究，往事已矣，隻要你安分，朕會好好待你。」
說罷，他站起身來，走到我面前，展開雙臂。
「蘭心，為朕寬衣，嗯？」
我心裡一緊，看向他。
手僵在原地，沒有動作。
他盯著我，眸子慢慢眯起來：「你不願意？」
我突然想起，幾個月前，也有過類似一問。
他問我：「你願不願意跟著我？」
我那時說願意，然後留在了他身邊。
那麼，這個時候，我若是點頭，說不願意，他會不會，會不會放我……
這麼想著，我就真這麼做了。
可我伏低的身子，並沒有得到他的憐惜，而是讓他輕慢地蹲下身，抬起了我的下巴，幾分戲謔。
「若才遇見時，你就告訴朕，你是因為沈懷昭這個名字，才留在朕身邊，朕定不會留你。
「可你偏偏和朕有過那樣一段日子。」
我抬眸，忽然愣住。
這些日子以來發生的一切都太突然，讓我差點忘了，自己確實曾對著眼前之人柔情款款，愛慕他，仰望他。
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才開始的時候，他其實不大習慣我的接近。
是我眼巴巴地討好他。
一些無傷大雅的伎倆，他看在眼裡，也並不同我計較，隻是淡淡道：「你怎麼養著傷也不老實？」
我抿唇，悄悄地紅了臉。
好幾次想對他坦承身份，卻又在心裡堵著一口氣，怨他為什麼認不出我。
於是變著法子給他做家鄉的吃食。
講很久很久以前，很小的時候，一起發生的事。
他聽得莫名，卻從沒打斷過我，到最後，隻是斂著眉：「小時候的事，早作不得數了，你也別惦記了。」
後來。
乞巧節，我送他香囊。
他看著我，慢慢笑起來。
我也笑，誇他笑得很好看。
他眉目松動，看著遠處的宮城，又慢慢地不笑了。
然後，他開始有意無意地送我一些東西。
所有姑娘家喜歡的浪漫和情意。
他都給我了。
郊外賽馬，夜裡遊湖。
時日一久，他仿佛將那間小院，當成了自己的另一個家。
19
蘇御幾乎日日都宿在華寧宮裡。
他總認為，這樣下去，假以時日，我們就會和好如初。
像當初在小院時那樣。
畢竟，作為皇帝，他已經給了我最大的臺階。
那是一面繡著潑墨山水圖的屏風。
是他親自繪的圖，帶了流雲村的風貌，再由宮中最好的繡娘繡制而成。
他站在屏風旁，長身玉立：「這是你的故土。」
內侍站在一旁，躬著腰身應和：「許姑娘，陛下為了這屏風，費了不少工夫呢。」
我起身，看向蘇御。
他唇角含笑，溫潤如朗月如懷。
我就在他這樣的目光中將屏風細細地看了一遍。
從頭至尾。
然後說：「這是許蘭心的故土，可她已經S了，就在您的安排下，不是嗎？」
蘇御的神情一瞬間陰沉下來，冷冷地逼視我，不知道過去多久，才道：「你慣會惹朕不痛快。」
我斂眉，不作聲。
他屏退左右，將我一把拉至身前，目光晦暗不明，去解我的衣衫。
細細的吻落下來。
他猶不痛快：「那個沈懷昭有什麼好的？他若真那麼想娶你，這麼多年，你們不會連一面都沒見過。」
我下意識辯解：「他苦讀詩書，自然不能分心。」
他冷笑一聲，吐字如刀，毫不留情：「許蘭心，你真蠢。」
話落，像是不想再聽到我的回答，不由分說地堵住了我要出口的話。
嗚咽聲中，他的手掌驟然停住。
我握著他的手，一點點探尋，找到那道當初為他擋箭時留下的疤：「我為你擋過一箭，你忘了？你就是這樣報答我的救命之恩的嗎，陛下？」
最後兩個字，我咬得很輕，似怨似嗔。
他的目光一瞬間變得無比清明。
然後從榻上起來，看了我半晌，拂袖而去。
這以後，他便搬出了華寧宮。
頗有些落荒而逃的意思。
20
蘇御是個好皇帝。
伏案牍之勞形，常常要到夜半三更才會就寢。
知曉這一點，我便將燈熄得很早。
無言的拒絕。
加上先前的餘怒未消，漸漸地，他也就不來了。
隻門口的守衛還在守著我。
我也是這時候才知道，先前，蘇御是為了查科舉舞弊案，這才借了沈懷昭的身份，親臨國子監，以身探案。
所以，他並不告訴我，自己的名字。
說他是沈懷昭，不對。
說他是蘇御，又不合時宜。
他驕傲一世，也終歸沒想到，有人會透過他光風霽月的外表，先看他的身份。
還是個比不上他的假身份。
沈懷昭這個名字，成了帝王的禁忌。
在人前，他器重他，將他高高舉起，君臣相得。
人後，又恨不得讓這個人徹底消失。
